Citrumelo Dunstan

Origine

Le Citrumelo Dunstan est un hybride issu du croisement d'un pamplemousse (Citrus paradisi) avec le Poncirus trifoliata, découvert à Mount Olive en Caroline du Nord (États-Unis) dans le jardin du Dr. A.J. Bullard. L'arbre-mère a survécu à des températures de -20°C lors d'un hiver exceptionnel des années 1980, révélant une rusticité stupéfiante pour un hybride contenant 50% de génome Citrus paradisi. Le nom Dunstan honore le Dr. Robert T. Dunstan (1898-1991), botaniste amateur réputé pour ses travaux de sélection de végétaux résistants dans les Carolines. Distinct du Citrumelo Swingle 4475, porte-greffe commercial dominant, le Dunstan présente une teneur en poncirine réduite lui conférant un vrai potentiel fruitier consommable. L'arbre est répertorié dans la collection du JC Raulston Arboretum de la NC State University et commercialisé par des pépinières spécialisées aux États-Unis et en Europe.

Description de l'arbre

Le Citrumelo Dunstan est un arbre semi-décidu à semi-persistant, de taille moyenne, atteignant 3 à 4 mètres à maturité, au port dense et bien structuré. Sa floraison printanière est notablement plus grande que celle du Poncirus pur, lui conférant un attrait ornemental supérieur à ses cousins trifoliés. La croissance est modérée. L'arbre est épineux, comme tous les hybrides Poncirus, et présente un feuillage partiellement trifolié hérité de ses deux parents.

Qualite du fruit : Le fruit est de bonne taille, atteignant 8 à 10 centimètres de diamètre soit celle d'un petit pamplemousse, ce qui le distingue clairement des autres citrumelos plus petits. La couleur est jaune doré à maturité automnale. Le jus abondant offre, lorsque le fruit est pleinement mûr, un goût très proche du pamplemousse avec une acidité nette et une amertume modérée nettement inférieure à celle du Swingle. Les pépins sont nombreux. La récolte s'étale d'octobre à décembre.

Interet gustatif et ornemental : Le Citrumelo Dunstan représente le meilleur compromis entre rusticité extrême et qualité fruitière parmi les hybrides à 50% de Poncirus : son jus proche du pamplemousse s'emploie en cuisine, en confiture et en boissons. Sur le plan du porte-greffe, il confère rusticité et vigueur exceptionnelles aux variétés qui lui sont greffées, surpassant parfois le Swingle. Ses grandes fleurs blanches printanières et ses gros fruits dorés en font l'un des hybrides Poncirus les plus esthétiques du jardin hivernal.