Mandarine Ponkan

Origine

La Mandarine Ponkan, ou Citrus reticulata 'Ponkan', est l'une des mandarines les plus cultivées et appréciées d'Asie depuis plusieurs siècles. Originaire d'Inde, probablement de la région de Pune (anciennement Poona), d'où elle tire son nom botanique de variété poonensis, elle fut introduite en Chine et au Japon au cours du Moyen Âge. La Ponkan est devenue l'un des agrumes emblématiques de Taiwan, où elle est massivement cultivée sur les flancs des collines centrales de l'île. Connue sous de nombreux noms régionaux (Ponkam en Inde, Dongting en Chine), elle fut introduite en Europe via les collections botaniques du XIXe siècle. Greffée sur Poncirus trifoliata, elle atteint une rusticité de -9°C, ouvrant la voie à sa culture dans les jardins de zone 8b en France.

Description de l'arbre

Arbre vigoureux et productif, atteignant 3 à 4 mètres en pleine terre dans les régions favorables. Le feuillage persistant est dense et d'un vert soutenu, très ornemental en toute saison. La floraison blanche très parfumée a lieu au printemps. L'arbre est très productif et peut alterner les années de forte production, nécessitant parfois un éclaircissage des fruits pour maintenir la régularité.

Qualite du fruit : Fruits de taille moyenne à grande, ronds et légèrement aplatis, d'un beau jaune-orangé intense à pleine maturité. La peau est fine, facilement pelable et très parfumée. La chair est juteuse, très sucrée avec une légère acidité résiduelle très agréable. Contient peu de pépins selon la pollinisation disponible. La récolte s'effectue de décembre à janvier, lorsque l'arôme floral est à son apogée.

Interet gustatif et ornemental : La Ponkan est une mandarine de dessert par excellence, appréciée pour sa fraîcheur, son pelage facile et son arôme floral très prononcé. Excellente en jus frais, elle est aussi très appréciée en Asie comme fruit de fête et de Nouvel An. Son feuillage dense et sa silhouette équilibrée en font un bel arbre d'ornement pour les jardins méditerranéens. Les fleurs très parfumées constituent un attrait supplémentaire au printemps.