Orangequat

Origine

L'Orangequat est un hybride interspécifique rare issu du croisement entre l'oranger doux (Citrus sinensis, variété Hartley) et le kumquat ovale (Fortunella margarita), créé par le botaniste et sélectionneur américain Walter T. Swingle vers 1920, dans le cadre de ses programmes de développement d'agrumes résistants au froid. Swingle, qui travailla toute sa carrière au USDA, cherchait à combiner la saveur douce et aromatique de l'orange avec la tolérance au froid et la peau comestible sucrée du kumquat. Le résultat est un petit agrume compact au fruit entièrement comestible peau comprise, avec une peau douce et sucrée comme celle d'un kumquat et une chair légèrement acidulée rappelant l'orange. La pépinière Archedulivradois (Auvergne, 1000m d'altitude) et le Jardin Écologique confirment une résistance à -10°C dans des conditions de culture réelles en France, classant cet agrume en zone 8a.

Description de l'arbre

Arbre compact de croissance lente, atteignant 1,5 à 2,5 mètres en pleine terre, idéal pour les petits jardins et la culture en pot. Feuillage persistant dense, vert foncé et brillant, très décoratif en toute saison. Floraison blanche parfumée au printemps. Port naturellement arrondi et harmonieux, ne nécessitant pas de taille.

Qualite du fruit : Petits fruits ronds à ovales, d'un orange vif à maturité, de taille intermédiaire entre une orange et un kumquat. La peau est mince, douce et sucrée, très parfumée comme celle d'un kumquat — elle se mange entière avec le fruit. La chair est légèrement acidulée et juteuse, rappelant une orange douce. Peu de pépins. La récolte s'effectue de novembre à janvier.

Interet gustatif et ornemental : L'Orangequat se croque entier comme un kumquat, en bénéficiant de la douceur et du parfum d'une orange. La peau sucrée et la chair acidulée créent un équilibre de saveurs unique et très agréable. Excellent en confiture, en fruits confits ou en décoration culinaire. Son port compact et son feuillage persistant très décoratif en font un excellent sujet pour les collectionneurs d'agrumes, en pot sur terrasse ou en pleine terre dans les zones 8a-8b.