Bigarade du Vatican

Origine

La Bigarade du Vatican (Citrus aurantium 'Fasciata') est un cultivar ornemental et culinaire remarquable du bigaradier, célèbre pour ses fruits à la peau striée de vert et de jaune dans leur jeunesse, évoquant irrésistiblement les uniformes rayés des Gardes Suisses du Vatican, avant de virer à l'orange et au jaune à pleine maturité avec des stries persistantes et une texture ridée distinctive. Cette variété ancienne, probablement cultivée depuis des siècles dans les jardins pontificaux de Rome, appartient au groupe des bigarades fasciées, réputées pour leur ornementation exceptionnelle autant que pour leurs qualités culinaires. Le bigaradier (Citrus aurantium) est lui-même un hybride ancestral entre Citrus maxima et Citrus reticulata, introduit en Méditerranée au Xe siècle par les Arabes via la route de la Soie. Sa rusticité de -10°C permet sa culture dans les jardins de zone 8a en France.

Description de l'arbre

Arbre de vigueur modérée, atteignant 3 à 4 mètres en pleine terre dans les régions méditerranéennes. Feuillage persistant dense, vert foncé et brillant. Floraison blanche très parfumée au printemps, abondante et très décorative. Port équilibré et productif, moyennement vigoureux.

Qualite du fruit : Les fruits sont particulièrement décoratifs dans leur jeunesse : rayés de vert et de jaune comme les uniformes des Gardes Suisses du Vatican, ils virent progressivement à l'orange avec des stries jaunes persistantes à maturité, développant une texture ridée caractéristique. La peau est amère et aromatique, la pulpe peu juteuse et amère selon la typicité des bigarades. La récolte s'effectue de décembre à février.

Interet gustatif et ornemental : La Bigarade du Vatican est précieuse pour la confiture d'orange amère style marmelade anglaise, les liqueurs artisanales et les préparations pâtissières. Ses fleurs très parfumées se récoltent pour la distillation artisanale d'eau de fleur d'oranger. Son fruit rayé est très ornemental à toutes les étapes de maturation, en faisant un agrume de collection recherché. Arbre majestueux et très ornemental pour les jardins méditerranéens et atlantiques doux.