Citrange Morton

Origine

Le Citrange Morton est un hybride exceptionnel issu du croisement entre le Poncirus trifoliata (citronnier épineux trifolié, le plus rustique de tous les agrumes, résistant jusqu'à -25°C) et Citrus sinensis dans sa forme Navel. Cette sélection a été réalisée dans le cadre de programmes de breeding américains et français visant à combiner la résistance extrême au froid du Poncirus avec la qualité gustative des oranges douces. La variété est commercialisée en France par des pépinières spécialisées comme l'Arche du Livradois, qui cultive ses agrumes à 1000 mètres d'altitude en Auvergne, et le Jardin Écologique dans le Gard. Sa rusticité exceptionnelle de -15°C en fait l'un des agrumes les plus adaptés aux hivers rigoureux du climat tempéré français, ouvrant la porte à sa culture bien au-delà du bassin méditerranéen, dans des régions réputées inaccessibles aux agrumes.

Description de l'arbre

Arbre de vigueur moyenne, atteignant 3 à 5 mètres selon la conduite et le porte-greffe utilisé. Le port est érigé avec un feuillage persistant dense. La floraison printanière (avril-juin) est remarquable par l'abondance et la taille de ses grandes fleurs blanches très parfumées. L'entrée en production est progressive, notamment sur porte-greffe Poncirus, plus rapide sur FA5.

Qualite du fruit : Le fruit ressemble à une petite orange de taille moyenne, légèrement lobée, d'un jaune-orangé pâle à maturité en fin d'automne et hiver. La chair est juteuse mais plus acide et légèrement amère que l'oranger doux en début de maturité ; elle s'adoucit progressivement lorsque le fruit reste sur l'arbre en hiver, se rapprochant alors du goût d'une orange. Le zeste est très aromatique. La récolte s'étend de novembre à janvier.

Interet gustatif et ornemental : À pleine maturité sur l'arbre, le Citrange Morton peut se consommer cru, avec un profil gustatif s'approchant de l'orange. Il est particulièrement apprécié pour la confiture, la marmelade et les jus. Sa rusticité exceptionnelle (-15°C) le classe parmi les très rares agrumes pouvant être cultivés en pleine terre dans les régions continentales et montagneuses françaises. Sa floraison spectaculaire et parfumée est un atout ornemental majeur au printemps.