Ichanglemon Wagashi

Origine

L'Ichanglemon Wagashi est une sélection remarquable issue de la pépinière Vessières, apparue lors de la propagation de Citrus wilsonii et retenue pour ses qualités exceptionnelles. Il s'agit d'une variété de l'Ichanglemon, lui-même un hybride naturel entre l'Ichang Papeda (Citrus cavaleriei) et le citronnier, originaire des vallées de montagne du Sichuan et du Yunnan en Chine. Le nom « Wagashi » est un clin d'œil aux confiseries japonaises traditionnelles, en référence à la douceur de son albédo — une caractéristique rarissime dans cette famille d'agrumes. Sa rusticité à -12°C, héritée de ses parents papéda, en fait une alternative au citronnier particulièrement précieuse pour les jardiniers des régions tempérées froides. Sa longue saison de récolte, de novembre à février, prolonge la disponibilité en citron frais bien après les gelées.

Description de l'arbre

L'Ichanglemon Wagashi est un arbre vigoureux au port légèrement pleureur, très élégant, atteignant 4 à 5 mètres à maturité. Son feuillage persistant, d'un vert profond avec des feuilles bifoliées caractéristiques héritées du papéda, est très décoratif tout au long de l'année. Remarquablement productif et sans alternance marquée, il produit des récoltes régulières et généreuses d'une année sur l'autre, ce qui le distingue avantageusement de l'Ichanglemon classique.

Qualité du fruit

Les fruits de l'Ichanglemon Wagashi sont petits et ronds, pesant environ 130 grammes, d'une couleur jaune citron à dorée à pleine maturité. Le zeste est très parfumé avec des notes florales et citronnées intenses. Sa particularité la plus remarquable réside dans son albédo : contrairement à la plupart des agrumes dont l'albédo est amer et fibreux, celui du Wagashi est doux et légèrement croquant, presque comestible. Le jus est comparable à celui d'un citron classique, acide et aromatique. La teneur en pépins est faible.

Intérêt gustatif et ornemental

L'Ichanglemon Wagashi s'impose comme « l'alternative au citron pour les climats froids » par excellence. Son jus parfumé remplace avantageusement le citron classique dans toutes les préparations culinaires, de la pâtisserie aux marinades. Son albédo doux ouvre des possibilités culinaires inédites — confiseries, marinades entières, zestes confits sans amertume. Sa longue saison de production (novembre à février) en fait un compagnon précieux des mois d'hiver. Côté jardin, son port pleureur et son feuillage bifolié lui confèrent une élégance végétale remarquable parmi les agrumes rustiques.