八朔（ハッサク）

原産・来歴： 八朔は、広島県因島の 1860 で発見された日本古来の柑橘類で、浄土寺の僧侶が、驚くべき品質の果実を実らせる自然発生的な苗木を発見したと言われています。最新の遺伝子分析により、ザボン (Citrus maxima) と古い日本産クネンボ マンダリン (Citrus nobilis) との自然交雑種であることが明らかになりました。この交配により、ザボンの生命力と日本産ミカンの芳香の繊細さの間に独特のバランスが生まれています。列島で長い間秘密裏に栽培されてきたが、1950 の時代から、日本で最も消費される冬柑橘類の 1 つとなり、特に今日ではその生産量の大部分を占めている和歌山県と広島県で顕著である。日本語名は「八朔」と書き、旧暦の 8 月 8 日を指します。この日は、伝統によれば最初の果物が収穫できる日ですが、実際に熟すのは数か月後です。クネンボの系統を受け継いだその丈夫さにより、知られているグレープフルーツの中で最も耐寒性の高いグレープフルーツの 1 つとなっており、このことが最近ヨーロッパの丈夫な柑橘類のコレクションに導入されるきっかけとなっています。

樹の特徴： 八朔は、成木で3から4メートルの元気な木を形成し、細長くわずかに横に広がる樹形を持ち、密で光沢のある緑色の常緑葉を茂らせます。グレープフルーツの木としては成長が早く、Poncirus trifoliata または FA5 に接ぎ木してから 5 年目から実が生ります。白く香りのよい花は春の終わりに咲き、最後の霜から花を守ります。その驚くべき耐寒性は、十分に確立された成人対象で-10°Cから-12°Cまで証明されており、フランスの8aゾーンで選ばれるグレープフルーツとなっています。

果実の特徴：中程度の大きさの果実（直径 8 ～ 9 cm、200 ～ 250 g）は、厚い黄オレンジ色の皮と、簡単に剥がせる四分の一にまとめられた淡黄色の果肉を持っています。ジューシーさはあまりありませんが、ザクザクとした食感が特徴で、四分の一が口の中で弾け、ザクロに近い感覚が得られます。味わいは、アルベドと果皮から受け継いだ、控えめな酸味、控えめな甘さ、そしてグレープフルーツ特有の上質な苦味を組み合わせています。種子は中程度の数（果実あたり平均約 10 個）存在します。

風味と観賞価値： 八朔は2月から4月にかけて生で消費されますが、日本の伝統的な習慣である収穫後数週間保存すると風味が増します。その非常に香り高い皮は、キャンディー、苦味を抑えたマーマレード、リモンチェッロなどのリキュールに非常に適しています。密集した葉と豊富な結実により、素朴な庭園の興味深い観賞対象にもなり、古典的な市販品種に必要な防寒対策を必要とせずに、本物のグレープフルーツのシルエットが得られます。